La fin des chrétiens d'Orient ?

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"Minée par les persécutions, l'exil et le recul de ses droits, la communauté chrétienne va-t-elle disparaître du Moyen-Orient ? [...]
Au début du XXe siècle, un habitant du Moyen-Orient sur quatre était chrétien. Aujourd'hui, ils sont largement minoritaires (11 millions parmi 320 millions de musulmans). Chaque année, des milliers d'entre eux sont massacrés, souvent parce qu'on les assimile à un Occident qui, pourtant, ne les soutient guère. Peu à peu, ils disparaissent de la région qui a vu naître leur religion. Ils descendent en effet des premiers chrétiens qui fondèrent des communautés religieuses au cours du Ier siècle, quand l'Europe était païenne. Au VIIe siècle, ils ont accompagné l'avènement de l'islam. Cet ample et passionnant documentaire explore leur fragile condition dans cinq pays : l'Irak, la Syrie, le Liban, la Turquie et l'Égypte. D'une région à l'autre, leur position minoritaire les conduit souvent à s'allier au pouvoir en place en échange d'une protection incertaine.

"Pris en étau"
Les chrétiens d'Orient "ont toujours été pris en étau entre l'Occident d'un côté et l'islam de l'autre", résume l'historien des religions Jean-François Colosimo. En Irak et en Syrie, ils fuient en masse les persécutions de l'État islamique, qui cherche aussi à effacer les traces de leur culture. Le père Najeeb Michael raconte comment, de façon rocambolesque, il a sauvé des milliers de manuscrits et tableaux, en les embarquant dans des cartons lors de son exode. Décimée en Turquie par le génocide de 1915 puis par l'émigration, plus importante en Égypte mais endeuillée par de récents attentats, la communauté chrétienne n'obtient pas la reconnaissance officielle qu'elle attend des autorités des deux pays. Il n'y a qu'au Liban qu'elle est majoritaire et joue un rôle politique, même si elle a perdu une part de ses prérogatives après l'accord de Taëf de 1989. Au fil des interviews d'historiens, de politologues ou de dignitaire religieux, des séquences émouvantes auprès des réfugiés ou des communautés religieuses, se dessine un monde éprouvé mais aussi baroque, chaleureux et multiple, réparti en six rites différents : syriaque, byzantin, arménien, chaldéen, copte et maronite. Le film permet de revisiter des pans d'histoire [...]. Il rappelle aussi que la présence des chrétiens ou d'autres minorités religieuses, comme les Yézidis, garantit un reste de pluralité culturelle dans une région que les juifs ont dû quitter. Enfin, le documentaire met en exergue l'esprit de résistance des chrétiens d'Orient et leurs efforts pour préserver leur culture." Cf. ICI et ICI.

Chimère

"[...] le christianisme a été aboli par sa propagation." (Søren Kierkegaard, L’instant III, Œuvres complètes, éd. de L'Orante - éd. Jean Brun -, p. 145.)

Signes distinctifs

"Les chrétiens et les juifs devaient arborer des signes distinctifs sur leurs vêtements. Telle est, incidemment, l'origine de l'insigne jaune qu'un calife de Bagdad du IXe siècle* fut le premier à introduire et qui se répandit en Occident au cours du Moyen âge." (Bernard Lewis, Juifs en terre d'islam, in Islam, Quarto Gallimard p. 472.)

* L'abbasside al-Mutawakkil (847-861), accentuant des mesures prises concernant les dhimmi par son prédécesseur omeyyade 'Omar II (717-720) souvent attribuées au seconde calife, 'Omar Ier (634-644) qui avait déjà posé des mesures restrictives, à commencer par l’expulsion des juifs et des chrétiens du Hedjaz (cf. B Lewis, op. cit., p. 471 sq., 493 sq.).

5e demande

καὶ μὴ εἰσενέγκῃς ἡμᾶς εἰς πειρασμόν. (Luc 11, 4)

καὶ μὴ εἰσενέγκῃς ἡμᾶς εἰς πειρασμόν,
ἀλλὰ ῥῦσαι ἡμᾶς ἀπὸ τοῦ πονηροῦ. (Matthieu 6, 13)

Et ne nous amène pas pour l'épreuve / mais (pour) que tu nous délivres du mauvais.
Et ne nous expose pas dans l'épreuve / mais délivre nous du mauvais.

(Voir aussi Hans-Christoph Askani - sur la nouvelle traduction liturgique catholique du Notre Père
— ETR 2014/02)

Notre Père qui es aux cieux,

1. que ton nom soit sanctifié,

2. que ton règne vienne,
que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel.

3. Donne-nous aujourd'hui notre pain de ce jour.

4. Pardonne-nous nos offenses,
comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés.

5. Et ne nous soumets pas à la tentation,
mais délivre nous du Mal.

11 octobre 1492

"On considère la découverte et la conquête de nouvelles terres et de nouvelles îles comme une grande victoire et comme le moyen d'une formidable expansion du monde chrétien. Je pense, moi, qu'elles sont de nature à susciter la colère de Dieu. Car, en réalité, il ne s'agit d'autre chose que d'arracher au pauvre peuple sa vie et ses biens, et finalement son âme, au travers de la foi pleine d'erreurs imposée par les moines.

J'ai entendu Juan Glappion, le confesseur de Sa Majesté l'Empereur, se plaindre devant un groupe d'honorables personnes que, lors de leurs récentes découvertes de territoires, les Espagnols obligeaient le pauvre peuple à leur chercher de l'or et autres choses, en les traitant fort mal. Comme ces malheureux ne supportaient ni les travaux qui leur étaient imposés, ni les tortures qu'on leur infligeait, ils étaient pratiquement voués à la mort.

En ce qui nous concerne, que résulte-t-il de tout cela ? Combien de braves gens ont été sacrifiés, dans toutes ces expéditions maritimes ! On y a gagné beaucoup, mais ce ne sont jamais que des biens matériels, acquis au prix de terribles combats. Pompe et orgueil d'un côté, oppression du pauvre peuple de l'autre. Faire des affaires pour s'emparer de toute la richesse du monde ! On traite arbitrairement ceux qui, en travaillant dur, arrivent à peine à survivre. Et c'est cela qu'on appelle étendre et renforcer la chrétienté ?

Le Seigneur veuille donner à nos princes et à nos autorités de rechercher pour cette chrétienté une croissance plus conforme à sa vraie nature !"

Martin Bucer - 1538

Manuel II Paléologue

"Un Byzantin aurait pu retourner à Benoît XVI l’usage qu’il a fait des écrits de [...] l’empereur Manuel II Paléologue sur Mahomet" (Michel Kaplan - professeur à l’Université Paris I. Directeur du centre de recherches d’Histoire et civilisation byzantines et du Proche-Orient médiéval). --> Lire ici.